In der Allerheiligenbucht von Salvador steigt am Freitag das unumstrittene Top-Spiel der Gruppe E. Dabei trifft die Schweiz im Nachbarschaftsduell auf Frankreich, das nach dem 3:0-Auftaktspiel gegen den „Fußballzwerg“ Honduras ein wenig befreiter aufspielen kann als die Eidgenossen, die sich zu einem 2:1-Erfolg über Ecuador zitterten.  
 Mit der Verpflichtung von van Gaal soll eine neue Ära eingeleitet werden. Allerdings war der 61-Jährige in seiner ersten Ära als Bondscoach nicht erfolgreich. Holland verpasste die WM 2002.  
  Die Statistik spricht jedenfalls dafür, dass es ein buntes Karten-Spiel werden könnte, denn Russland und Kroatien haben insgesamt bereits 13 Verwarnungen kassiert – fünf für die Sbornaja, sogar acht für die Balkan-Combo. 
 Datum MEZ Team 1 Team 2 Quote Team 1 Quote Remis Quote Team 2 Tipp 
  Die passende Wette dazu gibt es etwa bei Tipico: Beide Teams treffen und über 2,5 Tore im Spiel.  

Wie zum Hohn muss das Team von Roy Hodgson im letzten Gruppenspiel gegen die bereits qualifizierten Costa Ricaner antreten und steht vor der Aufgabe, sich mit einer zumindest versöhnlich stimmenden Leistung aus dem Turnier zu verabschieden. Ob die Three Lions allerdings noch einmal die Motivation aufbringen, um sich gegen die Zentralamerikaner zu rehabilitieren, bleibt abzuwarten.  
 Uruguay kann auf eine perfekte Defensive vertrauen. Die Abwehr-Mauer unter der Leitung der beiden Baumeister Diego Godin und Jose Maria Gimenez ist nur sehr schwer zu überwinden.  
  Mit Albert Bunjaku (FC Nürnberg) und Eren Derdiyok (Bayer Leverkusen) steht der Schweiz zudem ein schlagkräftiges Stürmerduo zur Verfügung, das in der Bundesliga bereits mehr als 20 Tore erzielt hat und darüber hinaus vom ehemaligen Dortmunder Alexander Frei unterstützt wird. 
 für das wahrscheinliche Achtelfinale hat es der Fußball-Gott dann allerdings weniger gut mit den Belgiern gemeint. Schließlich würde es das Wilmots-Team im Kreuz-Vergleich mit einem Gegner aus Gruppe G aufnehmen müssen, in der sich neben Deutschland insbesondere noch die Portugiesen um Superstar Cristiano Ronaldo als unangenehmer Gegner erweisen würden. 
  In Südafrika musste sich Kamerun in einer nur mäßig besetzten Gruppe gegen die Niederlande, Japan und Dänemark in drei Niederlagen fügen: Da in damaligen Tagen zudem auch noch heftiger Streit um Prämienzahlungen die fußballerische Tristesse ergänzte, schien die Mannschaft ausgerechnet beim ersten Turnier auf afrikanischen Boden endgültig von allen guten Geistern verlassen zu sein.  

 2Juni 18:00 Australien – Spanien 14,0 Betsafe 6,70 Tipico 1,22 Mybet 0:3  
 Dabei hatte die WM für die deutsche Elf gegen Australien so vielversprechend begonnen, dass die übrigen Gruppenspiele nur noch eine reine Formsache zu werden schienen.  
  Wenn die Mannschaft — was in der Vergangenheit nicht immer der Fall war — geschlossen auftritt, sollte aufgrund der internationalen Erfahrung der Gruppensieg möglich sein. Dies wäre allein deshalb wichtig, weil der Achtelfinalgegner aus der Gruppe F kommen wird. Der Gruppen-Zweite bekommt es aller Wahrscheinlichkeit nach mit den Argentiniern zu tun, die zu den Topfavoriten des Turniers zählen. Dagegen wären die Franzosen in einem Achtelfinale gegen Nigeria oder den WM-Debütanten Bosnien-Herzegowina deutlich in der Favoritenrolle. 
  17. Juni 21:00 Brasilien – Mexiko 1,33 Bet365 5,75 Bwin 11,0 Betsafe 0:0 
  Die Isländer hingegen geraten angesichts der Konkurrenz aus Albanien und Norwegen im Kampf um Platz zwei zunehmend unter Druck.  

 Algerien  2,00 bei Interwetten 3,50 bei Tipico 4,75 bei Bwin  
 Nun droht den Mexikanern die Wiederholung einer endlosen Geschichte – seit der WM 1994 schied Mexiko stets im Achtelfinale aus. Es fällt schwer zu glauben, dass dieser Fluch gerade gegen die inspirierten Argentinier ein Ende finden wird.   
 Schließlich musste das Team bis tief in die zweite Halbzeit des Play-off-Rückspiels gegen die Schweden zittern, bis es an der Sommerplanung doch nichts mehr zu rütteln gab. 
  Und da die Norweger nur aufgrund des Patzers von Albanien (0:1 in Slowenien) den zweiten Tabellenplatz ergattern konnten, bleibt zumindest der Kampf um den Relegationsplatz in jedem Falle spannend. Mit den Albanern und Island lauern nämlich gleich zwei Teams mit nur einem Punkt Rückstand hinter den Skandinaviern.  
 So begnügten sich die Russen beim ersten Aufeinandertreffen mit den Portugiesen damit, den früheren Führungstreffer von Kerzhakov über die Zeit zu schaukeln, beim folgenden 1:0-Heimsieg über Aserbaidschan trat die Mannschaft dann sogar lange Zeit regelrecht enttäuschend auf. Lediglich der 4:0-Triumph in Israel ließ die enorme Qualität des schlafenden Riesen erkennen — mit der damals gezeigten Abgeklärtheit könnte die Sbornaja nun zweifelsohne auch die angeschlagenen Portugiesen in die Defensive drängen.  

 Vor diesem Hintergrund würde es wohl niemanden mehr so wirklich überraschen, würde auch in dieser Begegnung ein später Treffer für Furore sorgen. Das gilt umso mehr, als gleich drei der insgesamt 10 Last-Minute-Tore bei dieser WM in Spielen mit schwedischer oder englischer Beteiligung gefallen sind.  
 Kamerun  1,80 bei Bet365 3,60 bei Bwin 4,75 bei Betclick  
  Quoten Stand vom 14.07.2018, 09:18 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  25. Juni 18:00 Bosnien – Iran 2,10 Interwetten 3,70 Bet365 3,60 Tipico 3:1  
 Ohne die gelungene Qualifikation schmälern zu wollen, bietet diese aber doch nur einen äußerst vagen Fingerzeig, was von den Afrikanern nun bei der WM-Endrunde zu erwarten ist: Auch wer sich dann wenigstens von den folgenden Testspielen weitere Aufschlüsse erhoffte, blieb wohl vor allem mit riesengroßen Fragezeichen zurück.